La pratique de la voile est une réponse à des besoins fondamentaux de l’individu ; besoin d’apprendre, de s’affirmer, d’appartenir à un groupe, de rêver, etc. En favorisant la participation de ces personnes en situation d'handicap, elles se retrouvent en situation d’acteur de leur propre démarche : « Je ramène la barre vers moi, le bateau vire ».
Selon l’avis de nombreux infirmiers et éducateurs, cette activité a des effets thérapeutiques incroyables sur ces « marins improbables » : concentration, équilibre, précision dans les gestes, sans parler du plaisir qui est un ingrédient essentiel !
Madame Bachmann, infirmière en psychatrie
« Cette activité est extrêmement bénéfique pour les patients. D’abord, le bateau représente un cadre qu’ils ne peuvent pas quitter, sinon… ils tombent à l’eau. C’est aussi une situation où ils doivent agir, et ils le font d’instinct. Ils sont étonnamment doués pour barrer, ils y parviennent beaucoup plus aisément que nous, car ils ne cherchent pas à réfléchir logiquement. Ils sont aussi beaucoup moins angoissés que nous par les éléments, ce qui leur donne une bonne capacité de contrôle sur la situation. Enfin, leur attitude en bateau est très différente de celle qu’ils adoptent dans le cadre institutionnel : ils font des efforts d’adaptation, se tiennent droits, s’ouvrent à la nouveauté »
Source : BACHMANN Myriam, Repère Social, (juillet-août 2003)
Madame Bachmann, infirmière en psychiatrie auprès d’adultes handicapés mentaux et navigante, est frappée par la capacité des résidents de la Combe à se déplacer sur le bateau et par l’équilibre dont ils font preuve, alors que sur terre ferme, ils ne sont pas toujours stables, ont des gestes maladroits, des balancements. « Tout à coup, ils sont tellement étonnants, leurs gestes coulent de source, ils maîtrisent très rapidement le nécessaire automatisme des mouvements pour les manœuvres. Les voir évoluer sur le bateau, c’est magique ! »
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